铁芯是变压器的主要磁路，通常由热轧或冷轧硅钢片加绝缘涂层、坡莫合金、非晶等材料制成。铁芯结构的基本形式有核心型和壳型。铁芯的形状一般为E形、C形、R形、环形（O形）、长方形、阶梯形、气隙形和钳型等。在许多小型变压器中，铁芯被磁芯取代。超高频变压器有时需要使用陶瓷材料，在调频收音机电路中，一些变压器使用可调铁芯。